El 27 de febrer, l’emblemàtic edifici de la Pedrera a Barcelona va acollir la Reunió US & EU Barcelona 2025. Una aliança tecnològica entre Europa i els Estats Units: El següent gran pas?. Amb motiu de la seva quarta edició, s’ha consolidat com un espai clau per a l’anàlisi de la cooperació transatlàntica en un context de canvis polítics, tecnològics i socials. Organitzat conjuntament per l’Institut d’Estudis Nord-americans (IEN) i en col·laboració amb el Consolat General dels Estats Units, la Comissió Europea, l’IBEI, la Universitat Oberta de Catalunya (UOC) i la Fundació Pedrera, l’esdeveniment va reunir els principals experts en tecnologia, economia i geopolítica per discutir els reptes i les oportunitats en la relació entre els Estats Units i la Unió Europea en un context de creixent competència global.

El president de l’Institut d’Estudis Nord-americans, Joan F. Corona, va obrir la sessió destacant la importància de l’esdeveniment com un espai de reflexió sobre la relació transatlàntica i el paper de Barcelona com a hub de pensament estratègic sobre els Estats Units. “El nostre objectiu és fer de Barcelona un punt de trobada europeu per a la reflexió sobre els Estats Units i la relació transatlàntica en el segle XXI”, va dir Corona, qui va expressar el seu agraïment als assistents i va destacar el recorregut de l’IEN, subratllant la seva missió d’afavorir el diàleg entre Europa i els Estats Units.

Lia Miller, Cònsol General dels Estats Units a Barcelona, va reforçar aquesta visió, assenyalant que la IA no és només una eina per a la transformació digital, sinó un factor clau en la geopolítica contemporània. “La IA no és només una frontera tecnològica, és una frontera geopolítica. El seu desenvolupament, regulació i ús definiran l’equilibri de poder en les pròximes dècades.” Miller va subratllar que els Estats Units segueixen un enfocament basat en la innovació sense barreres excessives, el que contrasta amb l’enfocament regulador de la UE. “Creiem en la IA que empodera els treballadors, no que els substitueix; que reforça les societats lliures, i no restringeix el discurs”, va afirmar.

En la seva presentació, Manuel Szapiro, director de la Representació de la Comissió Europea a Barcelona, va argumentar que: “Com gestionem la nostra relació amb la Xina modelarà la geopolítica del segle XXI. No ens podem permetre ser mers espectadors en una competició on altres estan definint les regles del joc.” Malgrat els reptes, la cooperació en sectors estratègics com els semiconductors, la IA i la defensa és clau per evitar que tercers imposin les seves pròpies regles en l’esfera tecnològica global.

Finalment, Ilona Kaldonska, Cònsol General de la República de Polònia a Barcelona, va subratllar que la presidència polonesa del Consell de la UE arriba en un moment de gran incertesa, marcat per l’agressió russa a Ucraïna i un augment d’atacs híbrids contra Europa. Va emfatitzar la necessitat de reforçar la ciberseguretat i avançar cap a un mercat digital comú amb inversió estratègica en IA. També va insistir que la UE ha d’assegurar la seva autonomia tecnològica sense dependre de tercers països, concloent que “estem sent testimonis d’un augment de les tensions geopolítiques i atacs híbrids que tenen com a objectiu la democràcia i la seguretat europees”.

Primer panell: Tecno-geopolítica i seguretat

La guerra a Ucraïna i l’ascens de la Xina han posat de manifest els riscos de les tecnologies disruptives, tradicionalment d’ús civil, en l’àmbit de la seguretat. Abans de 2022, les potències occidentals equilibraven l’adquisició d’aquestes tecnologies amb la necessitat de restringir-ne l’accés als adversaris, sense prioritzar del tot la seguretat. No obstant això, el conflicte a Ucraïna ha servit de laboratori per a aplicacions militars de la IA, alhora que ha posat de manifest que el seu ús en campanyes de desinformació soscava la democràcia. Davant d’aquest nou panorama, els EUA i la UE afronten una pressió creixent per integrar aquests riscos en les seves polítiques d’inversió en I+D, regulació, controls d’exportació i adquisicions de defensa.

El moderador, Javier Borràs Arumí, investigador en tecnologia, democràcia i geopolítica del Barcelona Centre for International Affairs (CIDOB), va introduir el panell sobre tecno-geopolítica i seguretat contextualitzant la creixent bretxa entre els EUA i la UE en matèria tecnològica, destacant les tensions derivades de la regulació digital i la competència amb la Xina. “Els espais per a la cooperació i el diàleg entre els EUA i la UE estan disminuint, mentre la rellevància d’Europa en la tecnologia global sembla diluir-se. Ens trobem en un moment crític on les decisions que prenguem avui definiran el nostre paper en la geopolítica tecnològica del futur”. És a dir, les creixents tensions entre els Estats Units i la Unió Europea, juntament amb el paper cada cop menor d’Europa en els avenços tecnològics, podrien afectar significativament la seva posició geopolítica. Les decisions que es prenguin ara determinaran com Europa es posicionarà en la futura cursa tecnològica global.

Per respondre a aquest tipus de preguntes, hem comptat amb tres distingits ponents.

El primer ponent va ser Dimitri Lorenzani, membre de l’equip de Competitivitat de la Comissió Europea i professor visitant al College of Europe Brugge, qui va abordar la divergència entre els EUA i la UE en la regulació tecnològica. Lorenzani va advertir sobre la creixent bretxa de productivitat entre els dos blocs, destacant que “Europa ha estat perdent competitivitat en comparació amb els EUA i la Xina, en gran part per la dificultat de transformar la innovació en models de negoci viables. El nostre repte és tancar aquesta bretxa sense comprometre la seguretat i els valors europeus”. En altres paraules, mentre els Estats Units i la Xina han destacat en convertir les seves innovacions en poder econòmic, Europa ha de trobar una manera de mantenir-se al dia sense sacrificar el seu compromís amb la seguretat i els valors fonamentals. La clau està en aconseguir un equilibri entre fomentar la innovació i assegurar-se que aquest progrés no socavi les bases socials i ètiques d’Europa.

A continuació, Lindsay Gorman, directora general del German Marshall Fund of the United States, va assenyalar que “la Xina ha seguit una estratègia sistemàtica per liderar la revolució tecnològica global, invertint en sectors clau com la IA, la computació quàntica i la biotecnologia”. Va emfatitzar que, mentre els EUA i la UE segueixen debatent sobre les regulacions, la Xina avança sense restriccions en la seva ambició de dominar el sector.

La tercera ponent, Sofia Romansky, analista estratègica de The Hague Centre for Strategic Studies, va destacar com la IA està transformant la guerra moderna, amb Ucraïna com a laboratori de proves de noves tecnologies militars. Va explicar que la IA accelera el cicle OODA (Observar, Orientar, Decidir, Actuar), augmentant la velocitat de resposta en el combat i redefinint l’estratègia militar. Va advertir sobre el risc de delegar massa la presa de decisions a sistemes autònoms sense supervisió humana. “La naturalesa de la guerra segueix sent la mateixa, però el seu caràcter està canviant. La velocitat i l’escala seran els factors determinants en els conflictes del futur, i la IA ja està demostrant que pot redefinir completament la dinàmica del combat”. En essència, tot i que la naturalesa fonamental de la guerra segueix sent la mateixa, la manera com es desenvolupen els conflictes està evolucionant ràpidament. La IA està accelerant la presa de decisions, redefinint les estratègies i generant serioses preocupacions sobre el paper del control humà en l’àmbit bèl·lic.

Segon panell: Tecnologies de nova generació: Economia, Comerç i Regulació

Aquest panell va explorar els desafiaments i oportunitats econòmics, comercials i reguladors de les tecnologies avançades. La UE i els EUA busquen liderar el desenvolupament global de la computació quàntica, però la seva cooperació afronta obstacles a causa de les polítiques que prioritzen la sobirania digital, la protecció de la fabricació tecnològica i les subvencions nacionals. En aquest context, el Consell de Comerç i Tecnologia EUA-UE i el Grup de Treball Quàntic han de determinar on poden col·laborar i on romanen les divergències.

Judith Arnal, investigadora sènior de l’Institut Elcano i moderadora de l’esdeveniment, va obrir la discussió subratllant la complexitat de la relació transatlàntica pel que fa a la tecnologia i la regulació. Va enfatitzar que, tot i que ambdós blocs comparteixen valors democràtics, les diferències en els seus enfocaments de la regulació poden portar a friccions en la cooperació digital. “La convergència tecnològica entre els Estats Units i la Unió Europea és inevitable, però el ritme i la natura d’aquesta integració dependran de la nostra capacitat per equilibrar la innovació amb la seguretat i la sobirania digital.” Dit d’una altra manera, tot i que ambdós blocs estan condemnats a alinear els seus panorames tecnològics, el repte clau és garantir que el progrés no vingui a costa de l’autonomia estratègica, els marcs reguladors o els interessos de seguretat nacional.

La primer ponent, Shane Tews, investigadora a l’American Enterprise Institute, va presentar la perspectiva nord-americana, assenyalant que una regulació excessiva a Europa podria sufocar la innovació. “Mentre els EUA segueixen pautes voluntàries, la UE posa èmfasi en la regulació. Això podria limitar la nostra capacitat de respondre en un món on la Xina avança sense restriccions,” va dir. Tews va advertir que algunes empreses dels EUA ja han optat per no llançar certs productes a Europa a causa d’aquesta regulació restrictiva.

El segon ponent, Szymon Zareba, cap del Programa de Temes Globals de l’Institut Polonès d’Afers Internacionals (PISM), va assenyalar que la competència tecnològica és molt més que una qüestió d’innovació, s’ha convertit en un factor clau en la seguretat nacional i l’autonomia estratègica. La UE afronta el repte de regular sense alentir la innovació, per no quedar-se enrere respecte als EUA i la Xina. Tot i que la cooperació transatlàntica és crucial, l’accent creixent en la “sobirania digital” i les diferències reguladores poden fer-ho més difícil. “La tecnologia ja no és només una qüestió de progrés econòmic, sinó una eina d’influència geopolítica. Europa ha de decidir si vol ser un actor important o un simple espectador en aquesta nova era de competència estratègica.” En aquest context, la capacitat d’Europa per innovar i regular eficaçment serà crucial per definir el seu paper en el panorama global, on les decisions tecnològiques estan modelant l’equilibri de poder entre les grans potències mundials.

La tercera ponent, Migle Laukyte, professora associada en IA i Dret a la Universitat Pompeu Fabra, va subratllar l’enorme impacte econòmic de la IA i les tecnologies quàntiques, assenyalant que el seu desenvolupament pot transformar sectors clau com les finances i els materials avançats. Va destacar la tensió entre la regulació i la innovació, advertint que diferents marcs reguladors poden obstaculitzar la cooperació internacional i afectar la competitivitat de les empreses. “La IA sola té el potencial d’augmentar el creixement del PIB en més del 7% durant la pròxima dècada. Si afegim a això l’impacte de les tecnologies disruptives com la computació quàntica, ens estem enfrontant a una transformació econòmica sense precedents.” En aquest sentit, la IA i la computació quàntica no només estan avançant en indústries individuals, sinó que estan configurades per transformar fonamentalment sectors complets, impulsant el creixement econòmic d’una manera que mai abans havíem vist. Aquestes tecnologies probablement donaran lloc a nous models de negoci, milloraran la productivitat i crearan solucions innovadores en una àmplia gamma de camps, des de la salut fins a les finances, la fabricació i més enllà. El seu potencial complet podria redefinir la dinàmica econòmica global i la competitivitat.

El ponent final va ser Francesc Bracero, periodista especialitzat en tecnologia i IA de La Vanguardia, qui va explicar com la IA està transformant la societat a un ritme sense precedents, amb un impacte profund en l’economia global i la seguretat. També va subratllar que els conflictes moderns ja no es limiten al camp de batalla físic, sinó que també es lluiten a l’espai cibernètic: “La IA és probablement la tecnologia més transformadora que tenim i la seva evolució és tan ràpida que planteja desafiaments sense precedents en regulació, ciberseguretat i control de dades.” Això posa de manifest com el desenvolupament ràpid de la IA està superant els marcs reguladors actuals, generant preocupacions sobre la privacitat, la seguretat i el potencial d’abús. La velocitat a la qual evoluciona la IA significa que les regulacions i les mesures de seguretat necessiten actualitzacions constants per abordar els nous riscos, representant un desafiament únic tant per als governs com per a les organitzacions.

Comentaris finals

Francesc Bracero
Periodista, especialitzat en tecnologia i intel·ligència artificial, La Vanguardia.